柴油发电机是一种复杂的热力机械，工况复杂，工作因素恶劣。其故障产生的程序实际上是一个积累与变化的过程，即零部件强度（技术现象）逐渐变化下降的过程。因此，操作中出现事故在所难免。柴油发电机故障具体是指在规定的条件下，不能完成其规定作用的事件。故障可以指一个或几个性能数据降至无法允许的程度，也可以指柴油发电机工作能力的丧失。
在规定使用因素下，由于柴油发电机及其零配件本身固有的因素或缺点而引起的故障称为本质损坏，如柴油发电机连杆断裂等。
凡造成重要零件报废、引起人身伤亡或造成重大经济损失的故障称为致命故障，也称为危险性损坏，如连杆螺栓断裂、缸体破裂等。这类事故属一类损坏。
凡柴油发电机主要性能指标超过限值，具体零件损坏需拆卸才能解决的损坏称为严重故障，如柴油发电机油耗较高、活塞环断裂等。这类损坏数二类故障。
凡柴油发电机需停机检验，需要替换非具体部件黑龙江康明斯发电机，用随机工具即可处理的事故称为一般损坏，如三漏（漏气、渗油、渗水）、盖板损坏等。这类事故属三类事故。
凡通常不导致柴油发电机停机，不需要更换零件，用随机工具在短时间内即可处理的损坏称为轻度事故。如柴油发电机密封部位渗漏、盖板螺钉松动等。这类故障属四类损坏。
渐化故障（劣化损坏）。是指由于装备功用逐渐劣化而引起的故障。这类故障往往有规律可循，往往表现为局部用途的丧失。柴发机组渐发性故障多由磨蚀性磨损、咬接性磨损、点蚀磨耗、机械腐蚀磨损等形式出现。另外，腐蚀损坏（包括应力腐蚀、气蚀、硫蚀、钒蚀等）也属于渐发性故障。
定义：通过事先的测试或监控可以预测的故障，产生损坏的慨率与时间有关，操作时间超长，发生损坏的概率越高，如设备的磨损、腐蚀、疲劳、老化等。装置的渐发性损坏不可排除，只有时间长短的差异，因此只有做好设备采购、装备维护维护、规范性使用等才能将装备渐发性损坏的时间延迟，保证企业的安全持续性生产。
柴发机组突发性损坏是当零件的强度低于外界载荷时才会发生。零件在初始工作阶段，强度变化较小，当外界载荷突然超过零件强度时，就会发生突发性故障，这种突发性事故是在外界载荷的意外峰值下偶然出现的。如柴油发电机超速造成连杆螺栓断裂、挺杆脱落等。
突发性损坏多以疲劳、过度变形等形式产生。除了如上所述由于零件强度（技术状况）和外界载荷的起因以外，润滑装置、冷却装置的堵塞和泄露也会造成突发性损坏。
定义：无法通过事先的测试或监控预测到的，以及事先并无明显预兆亦无发展流程的随机故障，被称为装备突发性损坏，产生事故的概率与操作时间无关。装备突发性事故产生的因由比较复杂，多为装备自身质量问题、使用中的修理保养、使用的规范性广西康明斯发电机、自然或者人为因素破坏、设备运转环境突然变化等等。关于各种装备发生的问题，必须做好设备检修维保的预案，能够做到有备无患才能尽快处置设备突发事故对安全持续性生产造成的危害。
也称为综合性损坏，危害整机性能，如无法起动、功率不足、超速、转速不平衡、压力异样、温度异常、声音异样、振动异样、突然停机等，其因由是综合性的。
由于摩擦副磨耗过大而造成的故障称为磨耗性事故。这种损坏是正常操作因素下，正常磨损步骤中可以预料的损坏，如活塞环过大磨耗，造成严重漏气、功率不足等。这类事故通常不会造成严重后果。
在实际使用要素下，发生的载荷超过了原设计能力所造成的损坏称为错用性损坏，如超负荷使用引起柴油发电机排黑烟、轴系断裂等。
在实际操作要素下，发生的载荷未超过布置能力，只是布置失误造成薄弱环节，导致零配件丧失工作能力的事故称为薄弱性故障。这类事故多出现在新开发机型上。通常表现为零件破损北海康明斯发电机、轴系及支架断裂等。
以可靠性为中心的维修指导思想认为，故障后果比损坏频率更为重要，事故后果可以危害重要机件发挥正常的功用，可以造成更换事故件的费用支出，可以事故整个系统装置，甚至造成人员伤亡。因此，事故后果决定了维修作业的先后次序和及时提出修改机件规划的建议。事故后果按性质可分为四类：
这类故障能造成机毁人亡，需选用防止修理程序，使故障风险率减小到可以接受的水平；否则，有关机件项目就要重新布置。
这类故障能干扰使用计划，会因该机件作业能力的下降，造成其他间接的经济损失（例如操作中经济性下降等）。在费用效果总述的基础上，可采取防范检修的步骤来解决这些问题。
这类故障的后果对操作没有直接的不利影响。例如选择冗余度设计的设备，其中一个设备产生事故后，只需在方便时更替或检修。因此，非使用性后果可选择事后检修方法。
这类损坏后果一般不会发生直接的不利危害。但是，当具有隐蔽性事故后果的计件与另一个或几个计件的损坏相关时，如果第一个机件的作用损坏因为隐蔽缘由未被发现，以致第二个机件又产生事故，从而造成多重事故，则将导致危险性事故，必须选择防范维护的方法减小这种风险的因素。